Puertorriqueño le disputa el puesto al congresista Luis Gutiérrez

Chicago.- El representante federal demócrata Luis Gutiérrez ha representado al distrito 4 de Illinois ante el Congreso de los Estados Unidos desde 1992, en una zona con una mayoría de residentes latinos. En las próximas elecciones del martes 6 de noviembre el puertorriqueño republicano Héctor Concepción intentará arrebatarle el puesto, en una zona en la que Gutiérrez nunca ha tenido competencia. El distrito 4 abarca varias comunidades incluyendo partes de Logan Square, Belmont Cragin, Humboldt Park e Irving Park en el norte; y partes de Cicero, Berwyn, Stickney, Forest Park, Riverside, Brookfield, Westchester, Broadview, Hillsdale, y Melrose Park, en el sur. La Raza consultó a ambos candidatos sobre lo que ofrecen a los votantes latinos. HÉCTOR CONCEPCIÓN Se mudó a Chicago en 1980. En el 2004 fundó la Unión Estadista, la primera organización en Illinois que promueve la anexión de Puerto Rico como estado. Según Concepción, el propósito de ésta es atender las necesidades educativas de la comunidad puertorriqueña en Chicago. En el 2011 comenzó su propio negocio de inversiones Samson Investment Group. Esta es la primera vez que se lanza para este puesto y tiene 1,500 firmas de apoyo. ¿Cuál es su principal meta, de ser elegido? “Mi enfoque es crear empleos. Tenemos una crisis donde no hay empleos en todas las comunidades tanto afroamericana, hispana e italiana de este distrito. La inacción y la ineptitud de Luis Gutiérrez por tantos años después de estar en el poder y no hacer nada por nadie es lo que me dará el triunfo en esta elección. Obviamente esta es una campaña muy pobre, yo no tengo los recursos que tiene Luis Gutiérrez pero creo que el momento ha llegado para que la comunidad hispana sepa que hay una nueva misión”. ¿Cómo defenderá los derechos de los latinos en Washington? “El momento ha llegado para que nuestra comunidad hispana tenga una voz en Washington. Una persona que en verdad traiga un impacto positivo a nuestra comunidad. Una persona en el congreso que realmente va a trabajar. De ser elegido estaría todos los días en el Congreso, como debe de ser”. ¿Qué planes tiene para mejorar el distrito? “Hay que traer más capacitación para que nosotros podamos competir para poder tener esos trabajos aquí en el distrito. Tenemos también un problema bien importante que son los impuestos. Tenemos que bajar los impuestos en el Distrito 4 para ser competitivos con el estado de Indiana y Wisconsin. Eso también traería miles de trabajos porque las compañías verían el Distrito 4 con buenos ojos para poder invertir”. ¿Por qué cree que Luis Gutiérrez debe de salir? “Él dice ser una persona que supuestamente lucha por la comunidad inmigrante pero no tiene un récord en Washington de legislaciones que lo puedan apoyar para decir ‘yo hice esto o hice esta ley en tal año’, no hay récord. Y cuando no hay récord ¿cómo te vas a defender de un político como yo? Esta es la primera vez que él se enfrenta a un político”. ¿Por qué cree que los votantes deberían elegirlo? “Soy un hombre de negocios, tengo mi propia compañía y sé exactamente cómo hacer funcionar una compañía y tengo bastante experiencia haciendo eso. Yo tengo un récord con mi compañía Samson Investment Group y actualmente tenemos un fondo de 28 millones de dólares en préstamos que estamos haciendo a diferentes instituciones que están funcionando ahora mismo. Estas cosas que estoy haciendo me diferencian de una persona que no tiene nada que enseñar. Mi mensaje a la comunidad hispana es que no miren al partido, miren al candidato y lo que yo quiero hacer en nuestro distrito. Y le pido encarecidamente a la comunidad puertorriqueña que salga a votar. Si los 389,000 puertorriqueños salen a votar, vamos a ganar esta elección”. LUIS GUTIÉRREZ Este es su décimo periodo como representante federal. En su momento fue el primer latino del Medio Oeste del país en ser elegido al Congreso. En Chicago se ha destacado como defensor de los derechos de los inmigrantes. A nivel nacional, muchos de sus esfuerzos se han enfocado en la aprobación der una reforma migratoria integral y bipartidista. ¿Por qué cree que los votantes deberían reelegirlo? "Porque soy un líder que ha sido probado con una larga trayectoria de lucha por la gente del Distrito 4 en Washington. Mi oficina está ahí para mi electorado, ayudándoles a luchar por sus derechos, que les ayuda a entender el gobierno y la forma de acceder a los servicios, los programas y los beneficios que se han ganado y pagado con sus impuestos. Mi trabajo como líder en el Congressional Hispanic Caucus me pone en el centro de los problemas que afectan a mi electorado. He sido un líder en temas de la comunidad LGBT, programas federales que ayudan a familias de bajos recursos, el medio ambiente, y una amplia gama de temas que directamente afectan a la gente de mi distrito. También tengo una estrecha relación de trabajo con el alcalde Rahm Emanuel, quien se ha comprometido a hacer de Chicago una ciudad acogedora para los inmigrantes y una vibrante ciudad inclusiva". ¿Qué planes tiene para mejorar el distrito? "Voy a luchar contra los planes que tratan de equilibrar el presupuesto sobre las espaldas de los trabajadores, ancianos, enfermos, pobres y los más vulnerables. Equilibrar el presupuesto ayudará a estimular la actividad económica, ya que al estabilizar las tasas de interés, será más fácil tener su propia vivienda y los préstamos para iniciar o expandir un negocio serían más accesibles. Tener su propio hogar, una vivienda digna, barrios seguros y buenas escuelas son el comienzo para un futuro más brillante en los barrios de mi distrito y en todo el país. También estoy luchando contra las propuestas republicanas que favorecen a Wall Street sobre las pequeñas empresas locales". ¿Cómo atraerá más recursos para los latinos en su distrito? "La reforma de salud [Obamacare] que pasamos va a ser muy beneficiosa para la comunidad latina en todo el país, pero especialmente aquí en Chicago. El nuevo plan, que ya se lanzó e implementó, dará opciones más accesibles para familias e individuos en el cuidado de la salud. No es un plan perfecto, pero va a hacer una gran diferencia en la vida de todas las familias. También estoy orgulloso de los progresos que hemos hecho en la educación y mejorar las oportunidades para los jóvenes hispanos con el presidente Obama. Y seamos claros, uno de los mejores progresos económicos que podemos hacer para el país, para el estado y para la gente de Chicago y sus alrededores es una reforma migratoria que sea amplia e incluyente". ¿Cuál es su respuesta ante los comentarios de Héctor Concepción de que no tiene un récord en el congreso que prueba que está ayudando a los residentes de su distrito? "No he oído nada del señor Concepción directamente, así que no puedo comentar de eso, pero mi record es claro. Tengo un historial de trabajo con la delegación de Illinois, en especial el senador [Dick] Durbin y los miembros de la Illinois House of Democrats de que hemos hecho cosas que han ayudado a nuestro estado. Yo soy la voz más fuerte de mi electorado en Washington, la voz más clara en la lucha nacional por la comunidad hispana, por las políticas de integración y en contra de la discriminación en todas sus formas. Puede que no siempre gane, pero siempre doy todo y esto sirve a la gente de mi distrito, incluyendo los nuevos componentes que estoy ganando en Cicero, Berwyn y otras comunidades".